Сетевые видеосерверы оцифровывают источник аналогового видеосигнала и передают цифровое видеоизображение по IP-сетям, тем самым превращая обычные аналоговые видеокамеры в сетевые. Сетевой видеосервер можно подключить к модему для передачи информации по телефонным линиям или линиям ISDN.
Основное преимущество сетевых видеосерверов перед менее гибкой аналоговой системой видеонаблюдения заключается в том, что они позволяют получить удаленный доступ к видеокамерам в режиме реального времени, используя IP-сети. Сетевой видеосервер, подключенный к компьютерной сети, предлагает широкий спектр возможностей наблюдения, передавая видеоизображение куда угодно в пределах этой сети. Независимо от местоположения объекта видеонаблюдения, будь это общественное место или производственные помещения, доступ к «живому» видео может быть получен с любой рабочей станции в пределах компьютерной сети или через Интернет лицами, имеющими на то разрешение.
По сравнению с традиционными аналоговыми системами сетевые видеосерверы обладают множеством преимуществ цифровой сетевой системы:
Усилитель видеосигнала по коаксиальному кабелю обеспечивает увеличение уровня сигнала, необходимого для передачи до принимающего устройства.
Выбирается относительно длины линии и уровня помех на объекте.
Делитель или конвертер видеосигнала служит для передачи информации к нескольким мониторам или накопителям. Он позволяет оптимизировать систему видеонаблюдения, увеличивая количество получателей информации с одной камеры. Усилитель и разветвитель видеосигнала могут быть выполнены на базе одного устройства, без надобности использовать дополнительное оборудование и не усложнять всю систему в целом. Модулятор предназначен для преобразования сигнала видеокамеры в высокочастотный сигнал для последующей подачи на антенный вход телевизора.